貔貅是什么动物?寓意什么?
貔貅作为五大瑞兽之一，是雕刻中使用最广泛的题材之一。很多朋友在想到貔貅时，总会想到它招财的寓意。其实貔貅不只有招财纳福的寓意，作为一只千年神兽，它还有辟邪、威武勇猛的寓意。
那么貔貅到底是什么样的动物呢？为什么会有这样的寓意？接下来为大家，详细介绍貔貅的故事。
貔貅的神话——招财辟邪
貔貅是我国历史上一种传说中的动物，具有辟邪祛恶、招财纳福的意义。在历史的不断发展中，人们赋予了其重要的意义。其中最常见的是招财、辟邪、威武。
相传貔貅是龙的第九个儿子，古籍中记载：”龙生九子，神通不一。其子貔貅，胜父千倍，长大嘴，貌似金蟾，披鳞，甲形如麒麟，取而兽之优。”
然而威猛的貔貅因为违反天条，被玉帝惩罚，只能以四面八方之财为食，吞天地万物而不泻。这种招财聚宝，只进不出的特殊魔力，使得人们认为貔貅是一种招财纳福的吉祥兽。而人们喜欢佩戴和收藏貔貅玉器，多是因为这个典故。
这些终归是一个传说，但在现实中，貔貅却有三个正式头衔。第一个是“帝宝”，由汉高祖刘邦命名，当时貔貅是皇家专属之物，通常放置在书房、内务府、皇陵入口处。用于开国昌运，绝非普通贵族或百姓能使用的。第二个是“天禄”，意为天赐福禄。第三个是“辟邪”，因貔貅专吃各种魑魅魍魉，有驱邪的作用。
貔貅之威武
今天所能见到的貔貅文物，最早可以追溯到汉代，大多数造型为有翼的四足兽。
而到了魏晋时期，貔貅的形象变得更加抽象。从现有的石雕和玉雕中可以看出，貔貅整体造型圆润饱满、线条优美、昂首挺胸、器宇轩昂。
在唐朝之前，貔貅的形象和装饰只能由皇室使用，象征着权威和财富，并未经允许进行私人收藏，将会斩首处决。而到了隋唐时期，高级将领们可以在肩膀的盔甲以及头盔中，使用貔貅的形状和雕塑，来借助貔貅的威武之力。
明朝道教开始流行，而貔貅随着宗教的发展，逐渐成为一种风水法器。正是因为之前只进不出的传说，使它成为了和三足金蟾并列的招财法器。
最后到清朝，乾隆皇帝喜玉好古，特别对玉有着极大的迷恋和喜爱。清宫的宝藏之中，可以看到很多古玉貔貅，上有乾隆皇帝亲自题的御诗，足见乾隆对它们的重视。
貔貅的造型
貔貅的造型随着时代的变化，发生了很大变化。其共同的特点是取猛兽之优，造型奇特而威猛强大。有统计的是26种形状、49个化身，让人难以区分。
这是由于貔貅是神话中的动物，它没有真实的形象来支撑，更多依靠画家和工匠的想象力，才使得貔貅的形象各异。
古籍中对于貔貅外形的描述，龙头、马身、麟脚，形似狮子，毛色灰白，会飞。这也是我们平时最常见的貔貅造型。
貔貅古时被分为一角或两角，一角称为”天禄”，两角称为”辟邪”，而现在多以一角为主。
玉雕貔貅一般为伏姿，有口衔铜钱的，也有抱着的。首部分为兽头、龙头、蟾蜍头等。身形主要有狮子、老虎和龙三种。脚趾的数量分为五趾和四趾。貔貅尾巴的数目是一个谜，据说尾巴有多条，从1到9都有。
如同凤凰一样，貔貅也分公母，公的叫”貔”，母的叫”貅”。公貔貅代表财运，主招财，而母貔貅代表财库，主守财。也有人说，貅主要负责抵御入侵者，主辟邪。但是现在大多数貔貅是不分雌雄的。
貔貅那么流行，究竟代表什么寓意？
貔貅是我国民间故事和神话传说中的一种猛兽。它长相古怪，形体像虎豹和狮子，首尾像龙，肩上还长着翅膀，在南方被称为“四不像”。但就是这样一副“尊容”，在我国的传统文化中，它却是五大瑞兽之一，千百年来被人们广泛地尊崇。那么在我国古代文化中，貔貅到底具有怎样的寓意呢？
一是辟邪
貔貅，在古书中又称为“辟邪”。《小尔雅·广言》中说：“辟，除也。”顾名思义，就是人们希望借助它的法力，驱走邪秽，破除不祥。如《急就篇》中所载：“射鬾、辟邪除群凶。”这里的“射鬾、辟邪”，都是神兽之名。意即射鬾、辟邪消灭了各种妖魔鬼怪。
所以，从古至今，上至帝王、下至百姓，人们普遍把貔貅看作是可以逢凶化吉的吉祥之兽，常用它来装饰物品，甚至佩戴在身。如古代丝织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物品中，常用貔貅为装饰，其寓意就是守护避凶。现代的许多年轻人，把精美小巧的貔貅作为挂件，也是取其可以辟邪之意。
二是镇宅
相传貔貅是一种猛兽。如《逸周书·周祝》：“山之深也，虎豹貔貅何为可服？”意思是：深山老林里，用什么办法去征服那些老虎、豹子和貔貅呢？
又如《史记·五帝本纪》：“（轩辕）教熊羆貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。” 意即轩辕带领熊、羆、貔貅、貙、虎等野兽，与炎帝在阪泉之野作战。
以上是典籍中貔貅作为猛兽参与打仗的记载。由于这个原因，后来的文学作品中，常常把貔貅比喻为勇猛的军队。
如《晋书·熊远传》：“命貔貅之士，鸣檄前驱。”意即命令像貔貅一样勇猛的士兵，弯弓搭箭打头阵。
又如《西厢记》：“显威统百万貔貅，坐安边境。”意即羡慕他统领一百万像貔貅一样的军队，保卫了边疆的安全。
正是因为典籍中的貔貅有如此威猛的形象，所以，人们常常把貔貅作为镇宅之宝。
三是招财
在我国古代神话传说中，貔貅是一种神兽。它凶猛威武，奉玉帝之命在天上负责巡视工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。
后来由于貔貅触犯了天条，玉皇大帝处罚他只能以四面八方之财为食，而且吞万物而不泻，只进不出。这个故事传开来以后，貔貅就被视为招财进宝的神兽了。
如徐珂《清稗类钞·动物·貔貅》记载：“宫庭尚貔貅，以为招财也”。意思是宫廷中，人们崇尚貔貅，认为它能招财进宝。
又如相传朱元璋刚定都南京时，国力空虚，军师刘伯温建议供奉貔貅，以招钱财。朱元璋于是在南门摆设了二尊超大的貔貅，结果不到半年时间，各地豪绅纷纷捐款，帮助朱元璋度过了难关。从此，朱元璋终生佩挂一件玉雕貔貅。
我们现在社会，在南方地区的银行门口，多设貔貅作为守门神兽，其寓意就是招财进宝。
四是转运
貔貅可以转运的记载，最早见于《清实录》一书。乾隆时期，乾隆皇帝迷信风水。风水先生告诉乾隆，时常把玩貔貅，可以去邪气，转国运。乾隆对此深信不疑。他按照风水师的要求，时常把玩宫中玉作的两只貔貅，企图因此时来运转，江山永固。现在的故宫博物馆里，仍保存着一只刻有“乾隆御玩”字样的玉制貔貅。
民间也有“戴貔貅，转鸿运”之说，可见貔貅寓意转运之说，历来已久。
五是勇敢
貔貅寓意勇敢的意思，在我国古诗词中多有描述。
如张孝祥的《木兰花》：“拥貔貅万骑， 聚千里、铁衣寒。”
意即拥有像貔貅那样的千万骑兵，在千里外聚集，会让铁衣产生寒意。
如宋张孝祥《浣溪沙》：“十万貔貅环武帐”。
意思是说：十万像貔貅一样勇敢的士兵，将军帐团团围住。
又如宋代邵缉的《满庭芳.落日旌旗》：“坐拥貔貅十万。”意即一下子拥有十万像貔貅一样勇猛的士兵。
后来，人们干脆直接用“貔貅”指代军队或者士兵的勇敢。
总之，在我国古代，貔貅的寓意比较丰富，除了上述所讲的辟邪、镇宅、转运、招财、勇敢等五个方面的含义之外，貔貅还寓含爱情、忠诚、正直等意思。由于篇幅有限，本文仅介绍了其中的五个方面，其它的几项寓意，如果朋友们感兴趣，可在文后留言，我们互相交流。
